Exclusief interview met Pierre-Emmanuel Taittinger, honorary chairman

Op het domein van de Heer Pierre-Emmanuel Taittinger, in het hart van de beroemde stad Reims, geklasseerd als historische kunststad die ook wel “la Cité des Sacres” (stad der kroningen) genoemd wordt, vond in september de 8^ste editie van de SDM Classic Car Rally plaats.

Na een rit van tientallen kilometers door de prachtige Champagnestreek aan het stuur van hun oldtimer hadden onze deelnemers het voorrecht om de kelders van het prestigieuze Maison Champagne Taittinger te bezoeken; heuse “ondergrondse kathedralen” waar grote hoeveelheden flessen champagne liggen te sluimeren, zorgvuldig geconserveerd, beschut tegen licht en warmte. Hier werden onze liefhebbers van oldtimers hartelijk verwelkomd door hun gastheer, Pierre-Emmanuel Taittinger, en werden ze tijdens een degustatie ondergedompeld in dit fascinerende familie-epos.  Het hoeft geen betoog dat onze gasten zich dit bezoek nog lang zullen herinneren!

Nicholas De Munter: Zoals u weet staan wij beiden aan het hoofd van een familiebedrijf. Via ons financiële magazine Le Point vertellen we onze lezers, klanten en prospects graag over de ondernemersgeest die allerlei bedrijfsleiders drijft. Dat is dan ook het doel van mijn interview. Mijn eerste vraag luidt dus: waarvoor staat het merk Taittinger vandaag?

Pierre-Emmanuel Taittinger: Het merk Taittinger is in de afgelopen decennia uitgegroeid tot een van de tien grootste champagnemerken ter wereld. Een merk is een naam die, door zijn bekendheid, in een zeer groot aantal landen, geleidelijk een merk wordt… Er zijn bijvoorbeeld champagneproducenten die alleen in Frankrijk bekend zijn. Je kunt dan niet zeggen dat het een merk is. We spreken dan van een naam die een beetje bekendheid geniet. Een merk is een naam die in 50 jaar voor het eerst over de hele wereld wordt “erkend” en die wordt “erkend” omdat er een consistente kwaliteit is waardoor haar bekendheid wereldwijd wordt. Taittinger is nu geen naam meer, het is een “merk”, want ons product, onze champagne, is over de hele wereld bekend. Een merk wordt dus gedefinieerd door een constante kwaliteit en door een wereldwijde bekendheid. Voor mij, zoals “Moët et Chandon” of “Veuve Clicquot”, zijn er vijftien champagneproducenten in de Champagne, maar er zijn slechts tien merken die gevestigd zijn in 130 landen over de hele wereld. 

Wat betekent het merk “Taittinger” voor u persoonlijk?

Voor mij staat het voor twee dingen. Ten eerste het succes van een werk van bijna 80 jaar en ten tweede een vereiste om de kwaliteit en uitmuntendheid te behouden die ons tot een merk hebben gemaakt.

Hoe onderscheidt u zich van uw concurrenten die ook tot grote champagnemerken zijn uitgegroeid?

Wat ons onderscheidt is dat ieder van ons, ieder van de tien grote champagnehuizen, verschillende stijlen, verschillende manieren van handelen heeft. Het grote verschil is dat “Taittinger” vandaag het grootste champagnemerk met dezelfde naam is aangezien de bedrijfsleiders van Taittinger nog steeds Taittingers zijn. Het familiale karakter van ons merk komt zo zeer sterk naar voren.