Twintag – De Belgische startup die inzet op de evolutie van digital twins

Twintag is een Belgisch, familiaal softwarebedrijf dat ondernemingen helpt bij het optimaliseren van hun businessmodel d.m.v. het creëren van digital twins van de fysieke producten die ze maken. Via een drager, bijvoorbeeld een QR-code, krijgt elk product een digitaal paspoort waardoor het eenvoudiger is om een product te traceren, te herstellen, te recycleren, of feedback erover te verzamelen. Daarmee zet Twintag ook in op het EU Circular Economy Action Plan (CEAP) dat meer transparantie eist over o.a. de herkomst, energie-efficiëntie en duurzaamheid van producten.

We interviewen Alexander Carpentier, CEO van Twintag.

In 2017 werd Twintag opgericht onder de naam Esoptra door je vader Paul Carpentier en Jan Van Riel. Wat is het verhaal achter deze oprichting?
Alexander Carpentier: Esoptra is de zesde startup van Jan en mijn vader. Ze zijn serial entrepreneurs en echte partners in crime! (lacht) Hun succesvolste exit was wellicht technologiebedrijf FilePool, dat werd verkocht aan EMC (Dell) in 2001. De helft van de 6 startups werden in de VS opgericht, waar ikzelf ook deels ben opgegroeid. Het is immers moeilijk om relevant te zijn in de software business indien je niet actief bent in de VS.

Wat was het pad naar het Twintag van vandaag?
Twee jaar na de oprichting en na 12 jaar in consulting, ben ik overgestapt van Nova Reperta naar Esoptra, om samen te werken met mijn vader. Hij is eerder de visionair, de traditionele ondernemer, terwijl ik meer voeling heb met het operationele. Waar Jan en Paul hun energie uit halen is het pad van 0 tot 1. Ik heb liever het pad van 1 tot 10.

In het begin was Esoptra vooral bezig met de ontwikkeling van de technologie. In 2020 hebben we onszelf getransformeerd en zijn we ons gaan focussen op digitale toepassingen voor fysieke producten. De naam Esoptra werd vervangen door Twintag. Ik heb toen de rol overgenomen van CEO en Michiel De Backker die van CTO. De oprichters zijn nog steeds actief maar vooral in de Raad van Bestuur, niet meer in het management.

Hoe verliep je eerste jaar als CEO?
Na 3 maanden kregen we, net zoals iedereen, COVID19 als uitdaging. We hebben van deze lastige periode gebruik gemaakt om nieuwe oplossingen te ontwikkelen. Zo hebben we bijvoorbeeld een contact-tracing applicatie ontwikkeld o.b.v. een QR-code. Daarnaast hebben we onze waardepropositie grondig hervormd en zijn we ons gaan focussen op de digitale leefwereld van fysieke producten: “connected products”.

Bij Twintag geloven we heel sterk dat in de komende jaren, elk product geconnecteerd zal zijn.

Bij Twintag geloven we heel sterk dat in de komende jaren, elk product geconnecteerd zal zijn. Vaak denkt men dan aan een QR-code, maar er zijn ook andere dragers waar we mee werken. Een QR-code heeft echter 1 groot voordeel: iedereen heeft een scanner op zijn telefoon, je moet geen app downloaden en daarmee is het dus een zeer laagdrempelig medium. Het is ondertussen ook breed ingeburgerd; vanaf 2027 wordt zelfs elke barcode vervangen door een QR-code omdat je hier meer data in kan opslaan.

Welke oplossingen biedt Twintag aan bedrijven?
De wereld van fysieke producten verandert snel. Zo heb je de fabrikant, de distributeur, de consument en de afvalverwerker, die allen verschillende en steeds complexere informatie nodig hebben.

Bij Twintag zetten we in op drie belangrijke trends: de toenemende nood aan de juiste informatie hier en nu, de “data-hooiberg” van bedrijven die steeds groter en complexer wordt, en de omslag naar een circulaire economie. Denk maar aan fabrikanten die trachten om de recyclage van hun producten te vereenvoudigen.

Hierop inspelend, hebben we een specifiek softwareplatform ontwikkeld, waarmee bedrijven hun fysieke producten “geconnecteerd” kunnen maken.

Lees de rest van het artikel en de overige analyses in het document hieronder.